מקורות ונימוקים:
נאמר בתורה בספר ויקרא פרק כ”א פסוק ז’, אִשָּׁ֨ה זֹנָ֤ה וַחֲלָלָה֙ לֹ֣א יִקָּ֔חוּ וְאִשָּׁ֛ה גְּרוּשָׁ֥ה מֵאִישָׁ֖הּ לֹ֣א יִקָּ֑חוּ כִּֽי־קָדֹ֥שׁ ה֖וּא לֵאלֹהָֽיו.
ובגמרא ביבמות דף סא: מבואר כי להלכה ‘זונה’ שאמרה התורה שאסור לכהן לשאת אותה לאשה, היא גם גיורת ומשוחררת או כל אשה שנבעלה בעילת זנות כלומר למי שהיא אסורה להנשא לו.
כן פסק השולחן ערוך להלכה, באבן העזר סימן ו’ סעיף א’, בזה”ל: כהן אסור מן התורה בגרושה, זונה וחללה, ואסור בחלוצה מדרבנן.
ובסעיף ח’ הוסיף השו”ע וכתב כך: אי זו היא זונה, כל שאינה בת ישראל, או בת ישראל שנבעלה לאדם שהיא אסורה לינשא לו איסור השוה לכל, וכו’, וכן הגיורת והמשוחררת, אפילו נתגיירה ונשתחררה פחותה מבת שלש שנים, הואיל ואינה בת ישראל הרי זו זונה ואסורה לכהן.
לכן למרות שכהן מותר באלמנה ככל שאיננה גרושה, אולם אסור הוא בגיורת, ואפילו אם נתגיירה בת פחות מג’ שנים.
