É preciso antecipar que não rezamos aos próprios justos, para que nos salvem; pois fazê-lo seria realmente uma forma de avodá zará. Antes, rezamos a Hashem para que nos salve pelo mérito dos justos. É até permitido pedir à alma do justo que “reze” ao Hakadosh Baruch Hu por nós, conforme explicamos extensamente, com a ajuda de D’us, em outra responsa. [Contudo, embora haja mérito na prostração sobre os túmulos dos justos, não se deve exagerar nisso, tanto por causa de bitul Torá, como pelo receio de apego às forças externas].
Quanto à fonte das orações nos túmulos dos justos, bem como às palavras do Rambam mencionadas, transcrevemos o que foi escrito no livro Shoshanei Tzion, ainda em manuscrito:
O tema da prostração sobre os túmulos dos justos, em tempos de aflição individual ou coletiva, aparece explicitamente no Talmud e nos Midrashim de Chazal. Calev ben Yefunê prostrou-se nos túmulos dos Patriarcas para salvar-se do conselho dos espiões[1]; Yossef, o justo, rezou no túmulo de sua mãe quando passou ali com a caravana dos ismaelitas[2]; os filhos de Israel prostraram-se sobre os caixões das tribos durante a escravidão no Egito, para que rezassem por sua redenção[3]; Yirmeyahu foi à Me’arat Hamachpelá após a destruição para pedir aos Patriarcas que rezassem[4]; e a viúva do profeta Ovadyá rezou sobre o túmulo de seu marido quando Yehoram ben Achav planejava tomar seus filhos[5].
Rabi Mani, filho de Rabi Yoná, prostrou-se no túmulo de seu pai e comunicou à alma do falecido sua aflição, sendo salvo por milagre[6]. Rav Chavivá testemunhou acerca de um talmid chacham cego que rezou na caverna sepulcral de Rabi Chiyá e foi curado[7].
A Guemará relata que, quando o mundo precisa de chuvas, vai-se ao cemitério; os Amoraim discordam somente sobre a razão[8]. Ambos concordam que os mortos pedem misericórdia por nós[9], e isso é ainda mais apropriado nos túmulos dos justos[10]. O Midrash Rabá relata que um aluno de Rashbi que esquecia seu estudo chorou no cemitério, recebeu em sonho a instrução necessária e foi salvo[11].
Chazal ensinam que Hakadosh Baruch Hu ocultou o túmulo de Moshe Rabenu porque, se Israel se prostrasse ali e pedisse a redenção, esta viria antes de seu tempo[12].
Sobre Rachel Imeinu, o Midrash Bereshit Rabati diz: “E Yaakov ergueu um marco — para que Israel conhecesse seu túmulo e se prostrasse sobre ele, e ela pedisse misericórdia por eles”[13][14].
O santo Zohar explica amplamente o assunto da prostração em diversos lugares[15]. Veja também a nota[16].
Em I Melachim[17], vemos que o povo de Israel preservava a tradição do local dos túmulos dos justos mesmo após centenas de anos[18].
Quanto à virtude especial dos túmulos dos justos, II Melachim[19] relata que um homem, lançado numa cova e tocando os ossos de Elishá, o profeta, voltou à vida: “O homem tocou os ossos de Elishá, viveu e levantou-se sobre seus pés”. Daí Chazal aprenderam: “Os justos são maiores após sua morte do que durante sua vida”[20][21]. Sobre a santidade do túmulo de Moshe Rabenu, Chazal disseram que, se fosse aberta uma abertura em seu sepultamento, o mundo inteiro não conseguiria suportar sua luz[22]. Também ensinaram que, pelo mérito dos ossos de Yossef, o mar se abriu quando Israel saiu do Egito[23]. Sobre o túmulo do Amora Rav, Chazal testemunharam que se tomava de sua terra como remédio para febre[24]. Ademais, a vegetação ao redor de um túmulo é influenciada pelo mérito da pessoa nele enterrada[25].
Encontramos ainda em Chazal a prática de “estudo” junto aos túmulos dos justos[26].
Todos os Acharonim, de abençoada memória, decidiram que a prostração nos túmulos dos justos constitui um “costume de Israel” desde tempos antigos, e não se deve questioná-lo, chas veshalom.
[A frase do Rambam[27], “e a pessoa não deve voltar-se para visitar os túmulos”, foi explicada de diversas maneiras pelos Rishonim e Acharonim. Todas as explicações concordam que ele não pretendia opor-se à prostração sobre os túmulos dos justos[28]. O próprio Rambam escreveu que viajou especialmente a Chevron para prostrar-se na Me’arat Hamachpelá e instituiu anualmente esses dias como dias de alegria e banquete, por ter merecido rezar nos túmulos dos Patriarcas[29]].
Fontes:
[1] Sotah 34b. Veja também Maharchu, Etz Hadaat Tov, parashat Beshalach, sobre “e subireis à montanha”, que Moshe Rabenu desejava que os demais espiões também se prostrassem na Me’arat Hamachpelá, para despertar os Patriarcas a rezar a fim de que Israel merecesse entrar na Terra.
[2] Sefer Hayashar, o antigo, da época do Segundo Beit Hamikdash, considerado pelos poskim como Midrash de Chazal, parashat Vayeshev. Veja também o Gaon Maharash Kluger, Chochmat Hatorá, parashat Vayeshev, sobre Bereshit 37:14, que Yossef rezou na Me’arat Hamachpelá antes de sua venda, para não sofrer dano.
[3] Zohar, parashat Shemot, 16b, segundo a explicação do Ramak em Or Yakar, vol. 7, p. 88.
[4] Eichá Rabá, introduções, cap. 24; veja ali sobre a oração diante do monte Nevô. Targum Sheni sobre Esther acrescenta que Yirmeyahu também rezou no túmulo de Shemuel, o profeta.
[5] Zohar Chadash, Meguilat Ruth 38b; Otzar Hamidrashim, Eisenstein, p. 145.
[6] Taanit 23b.
[7] Bava Metzia 85b, embora dali a prova não seja tão conclusiva.
[8] Taanit 16a: “Por que se sai ao cemitério? Rabi Levi bar Chama e Rabi Chanina divergem: um diz, ‘somos considerados diante de Ti como mortos’; e o outro diz, ‘para que os mortos peçam misericórdia por nós’.” Veja Sotah 34b, Tosafot, s.v. Avotai.
[9] Ritvá, Taanit ad loc., escreve que mesmo a opinião “somos considerados diante de Ti como mortos” aceita a outra razão: “para que os mortos peçam misericórdia por nós”.
[10] Maharash Laniado, Kli Paz sobre Yeshayahu 58:12. Veja também Matê Moshê, cap. 839, sobre a ida ao cemitério na véspera de Rosh Hashaná, e Shelah Hakadosh, tratado Rosh Hashaná, Ner Mitzvá, letra 10.
[11] Kohelet Rabá, cap. 10, letra 1, sobre “se o ferro se embotar”.
[12] Sotah 14a, conforme a versão de Ein Yaakov: o túmulo de Moshe foi ocultado porque, quando o Beit Hamikdash fosse destruído e Israel exilado, poderiam ir ao seu túmulo, chorar e suplicar: “Moshe Rabenu, levanta-te em oração por nós”; e Moshe anularia o decreto, pois os justos são mais queridos após sua morte do que em vida.
[13] Midrash Bereshit Rabati, parashat Vayishlach, p. 170.
[14] Sobre o túmulo de Rachel Imeinu, Bereshit Rabá, parashat Vayishlach, cap. 82, explica que Yaakov a sepultou no caminho de Efrat porque previu que os exilados passariam ali, para que ela pedisse misericórdia por eles. Pesikta Rabati, seção 3, também esclarece que eles se prostrariam no túmulo de Rachel e nos túmulos dos Patriarcas.
[15] Por exemplo, Zohar, parashat Acharei Mot 70b: quando o mundo necessita de misericórdia e vida, vão e informam as almas dos justos, chorando sobre seus túmulos; as almas dos justos despertam e pedem misericórdia pelos vivos.
[16] Há outros textos de Chazal nos quais a prostração nos túmulos dos justos não é explícita, mas os Acharonim assim os interpretaram: Berachot 18a, sobre Rabi Chiyá e Rabi Yonatan no cemitério; Sotah 10a, sobre Tamar na entrada de Avraham Avinu; Shemot Rabá, parashat Vaerá, sobre Shelomô e o caixão de David; e Midrash Hane’elam, parashat Chayei Sarah, sobre Rabi Aba, o ancião, junto ao túmulo de Rashbi em Meron.
[17] I Melachim 23:17.
[18] Radak ad loc.: os habitantes da cidade possuíam uma tradição recebida de pai para filho, embora mais de trezentos e cinquenta anos tivessem passado desde o sepultamento do profeta.
[19] II Melachim 13:21.
[20] Chulin 7b.
[21] Rashi explica que, em vida, Elishá precisou pôr sua boca sobre a boca do filho da shunamita, seus olhos sobre os olhos dele, e pedir misericórdia para trazê-lo de volta à vida.
[22] Pesikta Rabati, seção 21, em nome de Rashbi.
[23] Mechilta deRabi Yishmael, parashat Beshalach: “Pelo mérito dos ossos de Yossef, Eu lhes abro o mar.” Bereshit Rabá acrescenta que também o Yarden se abriu somente pelo mérito de Yossef.
[24] Sanhedrin 47b: tomavam terra do túmulo de Rav como remédio para febre de um dia.
[25] Rashi sobre II Melachim 23:17, citando o Midrash: de um lado do túmulo cresciam espinhos e ervas daninhas, e do outro murtas e especiarias; o justo estava enterrado junto ao perverso.
[26] Bava Kama 16b, sobre o túmulo de Chizkiyahu Hamelech: estabeleceram uma yeshivá, isto é, alunos ocupados com Torá, junto a seu túmulo. Veja também Midrash Tehilim, salmo 36, sobre Rabi Yehoshua ben Levi e Eliyahu estudando junto à caverna de Rabi Shimon bar Yochai.
[27] Rambam, Hilchot Avel 4:4; esta é também a linguagem da baraita em Evel Rabati 4:12.
[28] Responsa do Rivash, cap. 421, explica que o Rambam se refere a não voltar a atenção para a construção erguida sobre o túmulo, mas para as boas ações dos justos. O Kesef Mishnê explica do mesmo modo. O Radbaz interpreta “visitar os túmulos” como abrir o túmulo para examinar o morto, prática ligada aos costumes dos emoritas; visitar os túmulos externamente e prostrar-se sobre eles é permitido, como é o costume de todo Israel. Outras explicações entendem a frase como proibição de abrir túmulos para verificar se o enterrado ainda está vivo. O Maharash Kluger rejeitou explicitamente a alegação de que a prática começou apenas nas últimas gerações: “Meu amigo, isto certamente não é assim, pois desde tempos imemoriais se reza nos túmulos dos justos.”
[29] Carta do Rambam, transcrita em Sefer Charedim, mitsvot dependentes da Terra de Israel, cap. 3: “No primeiro dia da semana, dia nove do mês [Marcheshvan], saí de Yerushalayim para Chevron, para beijar os túmulos de meus Patriarcas na caverna. Naquele dia permaneci na caverna e rezei, louvando a D’us por tudo. Estes dois dias, o sexto e o nono de Marcheshvan, prometi que seriam para mim como Yom Tov, oração, alegria em Hashem, comer e beber. Que D’us me ajude em tudo e que se cumpra meu voto a Hashem. Amém.” Também o neto do Rambam, Rabenu David Hanaguid, prostrou-se nos túmulos de Hilel Hazaken e Shamai Hazaken em Meron; e seu descendente, Rabenu David Hanaguid II, escreveu que sairia em jornada de prostração sobre os túmulos dos justos e rezaria por sua comunidade.
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