Introdução
Muitos desejam se unir ao povo judeu, mas poucos conseguem completar o processo de conversão. Nem todos os interessados em se converter compreendem o quanto o processo exige dedicação e um desejo verdadeiro e sincero de realizar uma mudança completa na vida e aceitar sobre si a obrigação de cumprir todos os mandamentos da Torá.
O processo de conversão é distinto dos procedimentos de conversão em outras religiões, pois requer o estudo e o conhecimento dos mandamentos da Torá, entender o significado de ser judeu e, em seguida, aceitar a responsabilidade de cumprir todos os mandamentos. Só então se procede com a circuncisão e a imersão no mikve (ou apenas a imersão no mikve para as mulheres).
Apesar disso, anualmente cerca de 3.000 pessoas se juntam ao povo judeu, após terem completado com sucesso o processo de conversão.
Neste breve guia, oferecemos aos interessados em se converter uma visão do processo de conversão do ponto de vista técnico, bem como do significado da conversão do ponto de vista espiritual e prático segundo a lei judaica. Isso é para que qualquer pessoa interessada possa tomar uma decisão informada sobre se está adequada e disposta para esse processo significativo, e também para que, se decidir seguir adiante, saiba o que a espera e como se preparar adequadamente para passar pelo processo de conversão de forma tranquila e sem surpresas.
Etapas do Processo de Conversão do Ponto de Vista Técnico
O processo de conversão em Israel é diferente do de outros países. Em Israel, há um sistema nacional de conversão sob o governo, com várias instituições que auxiliam e orientam os interessados na conversão e são reconhecidas pelo sistema nacional de conversão. No entanto, em alguns países, não há um sistema nacional de conversão. Alguns países têm grandes comunidades judaicas e tribunais rabínicos autorizados a tratar de conversões pela autoridade rabínica do país. Em outros países, não há um sistema de conversão organizado, mas tribunais comunitários privados que conduzem o processo de conversão de acordo com suas próprias práticas. Embora o processo geral seja o mesmo em todos os tribunais ortodoxos, as diferenças são mínimas e se refletem principalmente na duração do processo e no rigor quanto aos requisitos fundamentais dos convertidos.
A seguir, detalhamos o processo de conversão em Israel. Conforme mencionado, em outros países o processo é semelhante em termos gerais de requisitos e diretrizes.
Inscrição e Início dos Estudos Preparatórios para a Conversão
Em Israel, há várias instituições que preparam e acompanham os conversos durante sua preparação para a conversão. Portanto, a primeira etapa é se inscrever em um dos orgãos reconhecidos que acompanham os convertidos, para que o interessado seja colocado em uma turma adequada e inicie os estudos necessários para quem deseja se converter. Os principais critérios para escolher o corpo acompanhador devem ser a disponibilidade e a proximidade do local de residência do interessado.
Em outros países fora de Israel, não há instituições de acompanhamento organizadas e reconhecidas. Portanto, deve-se procurar o tribunal rabínico onde o interessado deseja se converter, que encaminhará e orientará o convertido para pessoas aceitáveis para prepará-lo para a conversão.
Primeira Reunião com o Tribunal – Abertura do Processo de Conversão
Após cerca de dois meses do início dos estudos, o convertido se encontrara com o tribunal para abrir um processo de conversão e encontrar o corpo do tribunal. Nesta reunião, o tribunal fornece ao interessado orientações gerais e explica o que espera que ele estude e se prepare até o próximo encontro, onde o interessado comparecerá para a conversão propriamente dita.
Segunda Reunião – Entrevista Intermediária
Em Israel, as instituições de acompanhamento realizam uma reunião de entrevista com o responsável pela instituição cerca de oito meses após o início dos estudos. Isso visa garantir que o interessado esteja pronto para concluir o processo de conversão no tribunal e que possua tudo o que é necessário para terminar o processo diante do tribunal.
Terceira Reunião – Discussão Final
Após o término dos estudos e preparação, que geralmente duram cerca de dez meses a um ano, o convertido participa de uma discussão diante do tribunal, geralmente diante dos mesmos juízes com quem teve o primeiro encontro na abertura do processo, acompanhado pelo guia que preparou e acompanhou o convertido em todas as etapas do estudo. O objetivo é que o tribunal decida se o candidato está adequado para a conversão e para se unir ao povo de Israel. Se o tribunal achar que o convertido precisa se preparar mais, ele será encaminhado para continuar o processo de preparação. Se o tribunal achar que está adequado para a conversão, o convertido passa imediatamente para a próxima etapa, que é a conversão propriamente dita.
A Conversão
O processo de conversão propriamente dito inclui três etapas para homens e duas para mulheres. A primeira etapa é aceitar a obrigação dos mandamentos; a segunda etapa é a circuncisão, que se aplica apenas aos homens; a terceira etapa é a imersão no mikve.
Para aceitar a obrigação dos mandamentos, o convertido declara diante do tribunal: “Eu aceito sobre mim cumprir todos os mandamentos escritos na Torá, os mandamentos dos sábios e os costumes de Israel, e eu creio em um único Deus”.
Depois disso, o convertido recita o versículo “Shema Israel Adonai Eloheinu Adonai Echad” (“Ouve, Israel, o Senhor é nosso Deus, o Senhor é um”).
Em seguida, o convertido escolhe um nome hebraico pelo qual deseja ser chamado daqui em diante.
Depois, o homem procede com a circuncisão, seguida pela imersão no mikve, e a mulher vai diretamente para a imersão no mikve.
Etapas da Conversão Segundo a Lei
De acordo com a lei, para se converter é necessário seguir três etapas: a primeira é comparecer diante de três juízes, e após ser informado sobre alguns mandamentos da Torá, aceitar a responsabilidade de cumprir todos os mandamentos com sinceridade e pleno coração. A segunda etapa é a circuncisão, que se aplica apenas aos homens e não às mulheres. A terceira etapa é a imersão no mikve diante de três juízes, onde o convertido aceita novamente a responsabilidade pelos mandamentos.
Essas três etapas são explicadas e detalhadas no Talmud em Yevamot 46a, e o Rambam nas Leis de Proibições de Relações Sexuais no início do capítulo 13 acrescenta e explica que através dessas três etapas, o povo de Israel entrou na aliança com o Santo, Bendito Seja. O texto do Rambam é:
“Israel entrou na aliança com a circuncisão, a imersão e o sacrifício. A circuncisão foi no Egito, conforme está escrito ‘nenhum incircunciso comerá dele’ (Êxodo 12:48). Moisés nosso mestre circuncidou todos que tinham violado a circuncisão no Egito, exceto a tribo de Levi, e sobre isso está escrito ‘teu pacto guardará’ (Deuteronômio 33:9).
A imersão foi no deserto antes da entrega da Torá, conforme está escrito ‘e santificai-vos hoje e amanhã, e lavai as vossas vestes’ (Êxodo 19:10). E sobre o sacrifício está escrito ‘E enviou Moisés os jovens dos filhos de Israel, e ofereceram sacrificios’ (Êxodo 24:5).
E assim para as gerações, quando um gentio quiser entrar na aliança e se abrigar sob as asas da Shechiná e aceitar sobre si o jugo da Torá, precisa de circuncisão, imersão e a apresentação de um sacrifício. E se for uma mulher, apenas imersão e sacrifício, conforme está escrito ‘assim como você (judeu) é na circuncisão e na imersão e na apresentação do sacrifício, assim o convertido também deve ser’.”
O Shulchan Aruch também decidiu de acordo com a lei em Yoreh De’ah 268:1-2:
- “O convertido que entra na congregação de Israel deve primeiro ser circuncidado. Quando ele vem para se converter, dizemos a ele: ‘Por que você deseja se converter? Você sabe que os judeus neste tempo são perseguidos, maltratados e sofrem? Se ele responder: ‘Eu sei e ainda assim desejo me unir a eles’, aceitamo-lo imediatamente e o informamos sobre os princípios da religião, que são a unicidade de Deus e a proibição de adoração de ídolos. E prolongamos a discussão sobre isso e o informamos sobre alguns mandamentos leves e alguns mandamentos graves, e o informamos sobre algumas punições associadas aos mandamentos, dizendo-lhe: ‘Antes de vir para esta religião, se você comesse sebo (chelev) não estava sujeito à penalidade de kareth (exclusão espiritual), se você profanasse o Shabat não estaria sujeito à pena de apedrejamento, e agora, se comer sebo, você estará sujeito à penalidade de kareth, e se profanar o Shabat, estará sujeito à pena de apedrejamento.’ E não insistimos mais e não o interrogamos mais. E assim como o informamos sobre as punições dos mandamentos, também o informamos sobre as recompensas dos mandamentos, e o informamos que ao cumprir esses mandamentos, ele terá a vida eterna. E não há nenhum justo completo senão o sábio que cumpre esses mandamentos e os conhece.
- E dizem a ele: Saiba que o mundo vindouro não está reservado senão para os justos, e estes são os israelitas. E quanto ao que você vê sobre o sofrimento dos israelitas neste mundo, é uma bondade reservada para eles, pois não podem receber a maior parte do bem neste mundo como os idólatras, para que seus corações não se ensoberbeçam e se destruam, e que o Santo, Bendito seja Ele, não os puna severamente para que não se percam. Pelo contrário, todos os idólatras perecem, enquanto eles permanecem. E prolongam esta explicação para encantá-los.
- Se aceitar, ele é imediatamente circuncidado e deve esperar até que se recupere completamente, e então é imerso no mikve de forma adequada, sem chatsitsot (interferências). Três estudiosos da Torá permanecem em sua presença e o instruem sobre algumas das mitzvot leves e algumas das mitzvot graves pela segunda vez, enquanto ele está na água. Se for uma mulher, mulheres a imergem na água até o pescoço, e os juízes ficam do lado de fora, instruindo-a sobre algumas mitzvot leves e graves, enquanto ela está na água. Depois, ela imerge diante deles, e eles viram os rostos e saem, para que não a vejam ao sair da água. Tanto o convertido quanto a convertida devem recitar a bênção sobre a imersão após sair da água, e uma vez que se imergiu, são considerados israelitas. Caso se arrependam da conversão e decidam retornar aos seus antigos caminhos, serão considerados como israelitas apóstatas, pois se ele ou ela se casarem de acordo com o judaismo, o casamento é válido.
Após o conversão, seu status é como o de um judeu completo – e ele não pode voltar atrás
Após a conversão, o convertido não pode voltar atrás e não pode se arrepender e reverter para ser um gentio, conforme estabelecido no Shulchan Aruch, Yoreh De’ah, fim do § 268, que mesmo um convertido que deseja voltar atrás e começar a adorar ídolos, não pode retornar ao status de gentio, sendo considerado como um israelita apóstata.
Após a conversão, é permitido casar com uma mulher judia
Como esclarecido no Shulchan Aruch mencionado, após a conversão, o status do convertido é o de um judeu completo, e se ele consagrou alguem em casamento, o casamento é válido.
Além disso, está claro nas palavras do Shulchan Aruch, Even HaEzer, § 4, § 4, que os convertidos após a conversão são considerados como israelitas imediatamente e poderão casar com uma mulher judia.
O convertido poderá também casar com uma filha de cohen (sacerdote); no entanto, um cohen (sacerdote) é proibido de casar com uma convertida.
Além disso, um convertido que se converteu conforme a lei poderá casar com uma filha de cohen (cohenet), apesar de um cohen ser proibido de casar com uma convertida. O motivo é que convertidos não foram advertidos contra casar com pessoas de linhagem inválida.
Como esclarecido nas palavras da Gemará em Kidushin 77a: “Tanto um convertido quanto um escravo liberto e um chalal (filho de um cohen com uma mulher impropria para ser sua esposa, como por exemplo, uma divorciada) são permitidos a casar com uma cohenet”, como apoiado pela opinião de Rav Yehuda em nome de Rav que disse que não foram advertidos sobre a proibição de casar com pessoas de linhagem inválida.
Da mesma forma, decidiu o Shulchan Aruch, Even HaEzer, § 7, § 22: “A cohenet é permitida a casar com um chalal, um convertido e um escravo liberto, já que não foram advertidos sobre a proibição de casar com pessoas de linhagem inválida, conforme está escrito ‘filhos de Arão’ (Levítico 21:1) e não ‘filhas de Arão’.”
Conversão reformista não é conversão de forma alguma
Para completar o assunto, devemos destacar que, de acordo com a lei da Torá, uma conversão que não é realizada diante de um tribunal rabínico ortodoxo não é considerada conversão de forma alguma, e o convertido por tal processo permanece um gentio em todos os aspectos.
O motivo é que, primeiramente, é necessário um tribunal, e o tribunal reformista não é um tribunal, pois não estão familiarizados com os detalhes das leis relacionadas à conversão conforme exigido pela lei.
Além disso, o requisito básico para a conversão é aceitar todas as mitzvot em seus detalhes e minúcias, tanto as mitzvot escritas na Torá quanto as mitzvot dos sábios, e esta aceitação das mitzvot está ausente nos reformistas, pois eles não cumprem todas as mitzvot da Torá, mas realizam um rito de conversão como se a religião judaica fosse simbólica e não obrigatória para guardar todas as mitzvot da Torá. E já foi esclarecido na Gemará em Bechorot 30b: “Um gentio que vem se converter e aceitar a Torá, exceto por um item, não é aceito.” Além disso, Rabi Yossi bar Rabi Yehuda disse que mesmo se ele não quiser aceitar um detalhe das leis dos sábios, não é aceito.
Assim escreveu em responsa Iggrot Moshe (do Rabi Moshe Feinstein ZT”L), Yoreh De’ah, Parte 2, fim do § 178, que a conversão reformista não tem validade. E também escreveu no Iggrot Moshe na Parte de Even HaEzer, Parte 3, § 3, que uma mulher casada com um convertido por conversão reformista não precisa de um guet de divórcio dele, pois ele é considerado um gentio completo.
Assim escreveu também em responsa Shevet HaLevi (Rabi Shmuel Wosner ZT”L), Parte 10, § 227, que a conversão reformista não é conversão de forma alguma, e também escreveu em responsa Mishneh Halachot, Parte 12, § 163, que a conversão reformista não é conversão, mas um rito de mudança de religião que não tem qualquer significado de acordo com as leis da Torá. E também escreveu no livro Yalkut Yosef, Sova Semachot (do grão Rabino Sefaradita de Israel, Rabi Itschak Yossef Shlita), que não se deve circuncidar convertidos que se converteram por conversão reformista, nem durante a semana nem no Shabat, pois toda conversão que não inclui a aceitação das mitzvot não é uma conversão conforme a lei.