¿Se cumple la mitzvá de visitar a los enfermos (Bikur Jolim) por teléfono?

La esencia de la mitzvá de visitar a los enfermos es que la persona vaya en persona a visitar al enfermo, tal como actuó el Creador, como se dice en la Guemará (Sotá 14a): “Así como el Santo Bendito Él visitó a los enfermos, también tú debes visitar a los enfermos”. Ir personalmente permite conocer de cerca las necesidades del enfermo, brindarle apoyo real, y despertar mayor compasión para rezar por él.

Por lo tanto, no se cumple la mitzvá en su forma completa a través de una llamada telefónica o una carta, ya que se pierden aspectos fundamentales como el desplazamiento físico y la presencia directa. Sin embargo, si no es posible ir personalmente, una llamada o carta se consideran como un cumplimiento parcial de la mitzvá, y es mejor hacer eso que no hacer nada.

En cuanto a rezar por el enfermo, se puede pedir misericordia incluso sin estar frente a él, por ejemplo, haciendo un «Mi Sheberaj» en un minyán. Sin embargo, la plegaria más efectiva es aquella que se hace en presencia del enfermo, y en ese caso no se menciona su nombre en la tefilá.